Polscy żużlowcy nie zawiedli oczekiwań swoich kibiców i w sobotę po zaciętej walce głównie z Duńczykami wywalczyli bezpośredni awans do finału Drużynowego Pucharu Świata, który odbędzie się 30 lipca w Manchesterze.
W sobotę w duńskim Vojens biało-czerwoni zdobyli 39 punktów i wyprzedzili gospodarzy – 36, Rosję – 32 i Czechy – 19. Polacy, którzy wystąpili w składzie: Maciej Janowski, Bartosz Zmarzlik, Patryk Dudek i Piotr Pawlicki, objęli prowadzenie po drugim wyścigu i nie oddali go już do końca zawodów. Przewaga podopiecznych trenera Marka Cieślaka wzrosła szczególnie po 11. i 14. biegu, kiedy przewrócili się i zostali wykluczeni Duńczycy – Niels-Kristian Iversen i Michael Jepsen Jensen.
Wprawdzie po 18. wyścigu Zmarzlik został wykluczony za spowodowanie upadku Iversena, który wygrał powtórkę, dzięki czemu gospodarze zniwelowali stratę do biało-czerwonych do jednego punktu. Żużlowiec Stali Gorzów decyzję sędziów uznał za kontrowersyjną. – To zdarzyło się na pierwszym łuku, więc mogliśmy pojechać w powtórce w pełnym składzie – skomentował nałożoną na niego karę wykluczenia polski żużlowiec. Na szczęście sytuacja ta nie wytrąciła naszych zawodników z równowagi. W kolejnych biegach dobre występy zaliczyli Pawlicki i Dudek, a to przypieczętowało zwycięstwo naszej drużyny. Biało-czerwoni ostatecznie wyprzedzili drugich w klasyfikacji Duńczyków różnicą trzech punktów.
Polacy ze spokojem mogą więc zacz już przygotowywać się do startu w finale Drużynowego Pucharu Świata w Manchesterze, który odbędzie się już w najbliższą sobotę (30 lipca). Oprócz naszej reprezentacji pewni udziału w decydującej rozgrywce są też gospodarze, czyli ekipa Wielkiej Brytanii.
Kolejnego finalistę wyłoni wtorkowy półfinał w szwedzkim Vastervik. Rywalizować w nim będą zespoły Szwecji, Australii, USA i Niemiec.
Ostatnią drużynę w kwartecie finalistów poznamy dopiero po piątkowych zawodach barażowych, które zostaną rozegrane w Manchesterze.
Polacy triumfowali w Drużynowym Pucharze Świata już sześciokrotnie – w 2005, 2007, 2009, 2010, 2011 i 2013 roku, a w latach 2001, 2008 i 2014 zdobywali wicemistrzostwo świata.
Wyniki półfinału w Vojens:
1. Polska – 39 pkt
Piotr Pawlicki 12, Patryk Dudek 11, Bartosz Zmarzlik 9, Maciej Janowski 7;
2. Dania – 36 pkt
Michael Jepsen Jensen 12, Leon Madsen 10, Niels-Kristian Iversen 8, Kenneth Bjerre 6);
3. Rosja – 32 pkt
Emil Sajfutdinow 18, Artiom Łaguta 8, Andriej Kudriaszow 5, Wiktor Kułakow 1;
4. Czechy – 19 pkt
Vaclav Milik 12, Matej Kus 3, Josef Franc 2, Eduard Krcmar 2.