Zarząd Polskiego Związku Koszykówki niespodziewanie dokonał zmiany na stanowisku selekcjonera kadry koszykarzy. Po siedmiu latach pracy z posadą pożegnał się Amerykanin Mike Taylor, a jego miejsca ma zająć 45-letni Chorwat z polskim obywatelstwem Igor Milicić. Decyzja w tej sprawie ma zostać ogłoszona pod koniec tego tygodnia.
Informacja o dymisji Mike’a Taylora została ogłoszona w poniedziałek 27 września. Powód zwolnienia amerykańskiego szkoleniowca wyjaśnił prezes Polskiego Związku Koszykówki Radosław Piesiewicz. „Trener Mike Taylor dał wszystkim kibicom koszykówki w Polsce mnóstwo radości. Po nieudanym EuroBaskecie w 2013 roku kadra potrzebowała odświeżenia i to właśnie zapewnił Amerykanin. Reprezentacja grała na dwóch kolejnych mistrzostwach Europy, awansując do nich w świetnym stylu. Występy na mistrzostwach świata, dopiero drugi raz w historii, pozostaną niezapomniane, tak samo jak rewelacyjne ósme miejsce. Jako Zarząd PZKosz uznaliśmy jednak, że po wielu latach współpracy pora na zmiany i nowy impuls. Dziękujemy trenerowi za ciężką pracę, sukcesy oraz wkład w rozwój koszykówki w naszym kraju” – stwierdził Piesiewicz w oświadczeniu zamieszczonym na oficjalnej stronie internetowej Polskiego Związku Koszykówki.
Przypomnijmy, że Taylor przejął kadrę Polski w 2014 roku. W trakcie jego pracy biało-czerwoni trzykrotnie awansowali do mistrzostw Europy, z czego dwukrotnie zajmując pierwszą lokatę w grupie kwalifikacyjnej. W 2015 roku nasze reprezentacja pod jego wodzą dotarła do 1/8 finału EuroBasketu, odpadając po porażce z późniejszym triumfatorem, Hiszpanią. Ponadto Polacy zagrali w ME 2017, w których stoczyli zacięte boje z Francją i Finlandią, a także wywalczyli awans do ME 2022, pokonując w kwalifikacjach na wyjeździe Hiszpanię, co zdarzyło się po raz pierwszy od blisko 50 lat.
Innym wyczynem zespołu pod wodzą amerykańskiego szkoleniowca był awans w 2019 roku do mistrzostwa świata. Biało-czerwoni znaleźli zagrali w światowym czempionacie po 52 latach przerwy, a w rozgrywanym w Chinach turnieju dotarli do ćwierćfinału, co uznano za olbrzymi sukces.
Taylor poprowadził naszą reprezentację w sumie w 111 spotkaniach, z których wygrał 60, a 51 przegrał. Warto podkreślić, że dłużej od niego kadrę Polski jak do tej pory prowadził jedynie nasz legendarny trener Witold Zagórski, który by jej selekcjonerem w latach 1961-1975.
Z nieoficjalnych informacji wynika, że nowym szkoleniowcem koszykarskiej kadry ma zostać 45-letni Chorwat z polskim paszportem Igor Milicić, który w naszym kraju mieszka od ponad 20 lat. U nas kończył zawodniczą karier i zaczął trenerską. Ostatnio prowadził zespół Stali Ostrów Wielkopolski.
Nowego selekcjonera kadry trzeba powołać jak najszybciej, bowiem już w listopadzie reprezentacja Polski rozpoczyna walkę o awans do mistrzostw świata w 2023 roku.