Brazylia jest pierwszym zespołem z Ameryki Południowej, który w eliminacjach wywalczył awans do przyszłorocznych finałów mistrzostw świata w Katarze. Canarinhos osiągnęli cel po ledwie 12 z 18 spotkań jakie każda drużyna z 10 reprezentacji ze strefy CONMEBOL ma do rozegrania.
Dla przypomnienia – w Ameryce Południowej eliminacje do mistrzostw świata odbywają się w systemie ligowym, co oznacza, że 10 drużyn narodowych gra mecze każdy z każdym u siebie i na wyjeździe. W sumie każdy zespół ma więc do rozegrania 18 spotkań. Brazylia ma na koncie 12, ponieważ nie doszła do skutku jej potyczka z Argentyną, odwołana w ostatniej chwili z powodu obostrzeń epidemicznych. Dlatego oba te zespoły mają za sobą po 12 meczów, a reszta ekip rywalizujących w strefie CONMEBOL po 13. Brazylijczycy zdołali jednak wygrać aż 11 spotkań (jedno zremisowali) i zdobywając 34 punkty uzyskali przewagę aż 18 „oczek” nad czwartą w tabeli drużyną Chile, zajmującą ostatnią lokatę premiowaną bezpośrednim awansem do mundialu w Katarze. Piąty zespół będzie musiał o awans powalczyć jeszcze w barażach interkontynentalnych, co jak uczy praktyka poprzednich eliminacji jest zwykle formalnością, ale zawsze to jednak jest jakiś kłopot, a dla takich piłkarskich potęg jak Brazylia czy Argentyna wręcz upokorzenie.
Canarinhos w przyklepali więc awans pokonując w 13. kolejce Kolumbię 1:0 po golu asa Olympique Lyon Lucasa Paqueta. Kolumbijczycy natomiast przegrywając w Sao Paulo skomplikowali swoją sytuację w eliminacjach, bo w tej chwili zajmują piąte miejsce z dorobkiem 16 punktów, ale chociaż tyle samo ma czwarta w stawce ekipa Chile, to także 16 „oczek” zgromadził szósty Urugwaj, a tylko dwa mniej ma siódma w tabeli reprezentacja Peru.
Rewelacją rozgrywek jest trzecia w stawce drużyna Ekwadoru, która zdobyła w 13 spotkaniach 20 punktów. W tej chwili jednak tylko Argentyńczycy, zajmujący drugą lokatę z 28 punktami na koncie mogą być już de facto pewni, że dołączą do Brazylii i też uzyskają awans do mistrzostw w Katarze. Stanie się to lada moment, bo ekipa albicelestes ostatnio gra naprawdę wyśmienicie.
Wyniki 13. kolejki:
Ekwador – Wenezuela 1:0, Brazylia – Kolumbia 1:0, Paragwaj – Chile 0:1, Peru – Boliwia 3:0, Urugwaj – Argentyna 0:1.